靈芝又稱靈芝草、神芝、芝草、仙草、瑞草，是多孔菌科植物赤芝或紫芝的全株。根據(jù)我國(guó)第一部藥物專著《神農(nóng)本草經(jīng)》記載：靈芝有紫、赤、青、黃、白、黑六種，性味甘平。其中赤靈芝原產(chǎn)于亞洲東部，以山東泰山地區(qū)最為常見，自中國(guó)古代開始泰山靈芝就被視為仙草。
靈芝孢子粉是靈芝的種子，是指靈芝發(fā)育后期彈射釋放出來(lái)的種子，生物學(xué)上稱為擔(dān)孢子，集中起來(lái)后呈粉末狀，凝聚了靈芝全部營(yíng)養(yǎng)成分和遺傳物質(zhì)，是靈芝的精華所在。
迄今為止，從靈芝孢子粉中分離出來(lái)數(shù)百種成分，可分為多糖類、三萜類、核苷類、生物堿類、維生素類、油脂類、天然有機(jī)鍺、微量元素硒等。
其中靈芝多糖、靈芝三萜是靈芝最重要的活性成分。但是這不是說(shuō)其他成分可有可無(wú)，靈芝孢子粉發(fā)揮作用的基礎(chǔ)是所有有效成分缺一不可，不同成分之間君臣佐使七情配伍共同發(fā)揮靈芝孢子粉的功效和作用。所以，“靈芝三萜含量高的靈芝孢子粉就好”是片面不準(zhǔn)確的。