我國最早的藥學專著《神農(nóng)本草經(jīng)》將365味藥物分為上、中、下三品。其中上品120種、中品120種、下品125種。靈芝位列上藥中最高品級，是十大名藥之首。
《神農(nóng)本草經(jīng)》將靈芝列為上品，以現(xiàn)代科學觀點來看，其特點是：
（1）無毒性（無副作用）；
（2）不特定對某一器官有療效；
（3）可以促使全部器官機能正?；?。
靈芝不同于藥物只對某種疾病起治療作用，亦不同于一般營養(yǎng)保健食品只對某一方面營養(yǎng)素的不足進行補充和強化，而是在整體上雙向調(diào)節(jié)人體功能平衡，調(diào)動機體內(nèi)部活力，調(diào)節(jié)人體新陳代謝，提高自身免疫能力，促進人體內(nèi)臟或器官功能正常化。靈芝對多種疾病都有直接或輔助的治療效果。
靈芝除了對癌癥、腦溢血、心臟病有療效以外，還對胃腸、肝臟、腎臟、白血病、神經(jīng)衰弱、慢性支氣管炎、哮喘、過敏等疾病有顯著的療效。此外，靈芝還有強精、消炎、鎮(zhèn)痛、抗菌、解毒、利尿、凈血等多種作用和功效。因此，可以說在人類食品中，靈芝被譽為”健康食品之冠”是當之無愧的。經(jīng)常食用靈芝可以防患疾病于未然，使人體健康安然無恙和終享天年。
