靈芝真的越老越好嗎？
傳說白娘子盜取千年靈芝救活了許仙；秦始皇派人到東海瀛洲采得千年靈芝以求長生不老。那么，真有能使人起死回生、長生不老的千年靈芝嗎？
我們平時食用的是赤靈芝，在自然環境下，靈芝的一生從孢子萌發開始，經過菌絲體生長，繼而形成子實體，產生新的一代孢子，整個生長周期不超過1年，子實體生長階段僅為3-5個月。靈芝凋敝卻不是植株敗落，而是傘狀的靈芝蓋和根變硬木質化，除非被蟲蛀或霉菌污染，否則將常年累月矗立著，所以很多人會認為靈芝是多年生物種。
樹舌靈芝
但是，靈芝噴發孢子粉之后，營養價值大打折扣，再加上年份越長的靈芝所含有的木質成份特別多，所以基本喪失食用價值。野生靈芝因為很難被人發現，噴粉時機更是不好把握，所以人們在野外發現的大都是噴粉之后的野生靈芝。
所以，消費者購買市場上的野生靈芝要擦亮眼睛，首先有可能是樹舌靈芝，另外還有可能是噴粉之后的野生靈芝，未噴粉高活性成分的野生靈芝十分罕見。
木質化的野生靈芝
品質最好的靈芝是當年子實體邊緣淡黃色的生長線剛剛消退，尚未彈射出孢子者，靈芝并不是越老越好。靈芝是越大越好嗎？
有人曾在云南一座海拔1800米的高山上，采到一個直徑達到1米的大靈芝，按其生長紋路測算，其生長年份超過300年，經鑒定實為樹舌靈芝，樹舌靈芝是多年生，可以長很大。但是像赤芝、紫芝等都是一年生，不會長很大。
目前市場上有很多個頭很大的靈芝，消費者也大都青睞這樣的大靈芝，品質到底怎么樣呢？
事實是大有大的道理，這都是藏在種植過程中的貓膩。業內人士都知道靈芝種植分袋料種植和椴木種植兩種方式，市場上的大靈芝大都是袋料靈芝的產物。
袋料靈芝
為什么袋料靈芝不好呢？袋料主要是由棉籽殼、木屑，摻上化肥、碳酸鈣、糖等制作的料包，兩頭都可以長靈芝，在這里化學成分的催長下，靈芝可以長很大，但是化肥等殘留嚴重，吃久了還可能對人體產生相反的作用。
椴木靈芝
椴木種植是目前靈芝種植最科學健康的方式，不摻加化學成分，椴木里的木質素提供靈芝生長的營養成分，長出的靈芝雖然個頭適中，但是活性成分含量高。袋料靈芝和椴木靈芝就好比激素雞和走地雞的區別，走地雞雖然個頭不大但營養健康。
所以靈芝也不是越大越好。